特拉维夫大学和Tel- hai学院的一项新研究解决了一个古老的谜团:呼拉谷的早期人类从哪里获得燧石来制造史前的手斧?
研究人员运用先进的化学分析和人工智能方法,识别了呼拉谷最古老的史前遗址Ma'ayan Barukh和Gesher Benot Ya'aqov的手的地球化学指纹。他们的发现表明,这些原料来自于位于呼拉谷以西约20公里、海拔数百米的底顺高原的高质量燧石。
研究人员说:“我们的发现表明,这些早期人类具有很高的社会和认知能力:他们熟悉周围环境,知道可用的资源,并努力获取所需的高质量原材料。”为此,他们计划并进行了长途旅行,并将这些基本知识传授给后代。”
这项研究由特拉维夫大学考古和古代近东文化系的Meir Finkel博士和Tel- hai学院加利利研究硕士项目的Gonen Sharon教授领导,与特拉维夫大学的Erez Ben- yosef教授,以色列地质调查的Oded Bar博士和Yoav Ben Dor博士以及希伯来大学的Ofir Tirosh合作。这篇论文发表在《地质考古学》杂志上。
芬克尔博士说:“草谷位于死海变形裂谷沿线,以其许多史前遗址而闻名,其中最古老的遗址可以追溯到距今75万年(YBP)。这个山谷为早期人类提供了丰富的水源、植被和猎物,就在非洲向北迁徙的路线上——非洲大裂谷。”
这些早期的居民留下了许多文物,包括成千上万的手斧——为了适合人类的手而雕刻的燧石。手斧是人类最早、最通用的工具之一,它可能是一种多用途的“铅笔刀”,可以用于许多不同的任务,从切割野味到挖水和拔根。它在旧大陆的许多不同地区使用了大约150万年,包括非洲、亚洲和欧洲。”
在目前的研究中,研究人员寻找了在胡拉山谷的两个史前遗址中发现的用于生产数千把手斧的原材料的来源:Gesher Benot Ya'aqov,可追溯到75万YBP, Ma'ayan Barukh,可追溯到50万YBP,都是阿舍利文化。
Sharon教授说:“在Ma'ayan Barukh的地面上发现了大约3500把手斧,在Gesher Benot Ya'aqov发现了数千把手斧。普通的手斧,长10厘米多一点,重约200克,是用比石头大5倍的石头制成的——至少1公斤的原材料。”
换句话说,为了制造在马亚扬巴鲁克发现的3500把手斧,早期人类需要3.5吨的燧石。但是他们从哪里得到这么多的燧石呢?许多研究人员都试图回答这个问题,但我们的研究是第一次使用21世纪的创新技术:先进的化学分析和专门为此目的开发的人工智能算法。”
研究人员从20只手——10只来自Gesher Benot Ya’aqov和10只来自Ma’ayan Barukh——中提取了样本,将它们磨成粉末,并在一个干净的实验室里将粉末溶解在酸中。对于每个样品,他们使用ICP-MS(电感耦合等离子体质谱计)测量了大约40种化学元素的浓度,ICP-MS是一种最先进的设备,可以精确测量几十种元素的浓度,分辨率低至十亿分之一。
此外,为了找到呼啦谷史前居民可能使用的燧石来源,研究人员进行了一次实地调查,包括在Safed山脉、Ramim山脊、戈兰高地和迪顺高原暴露的燧石,以及从流入呼啦谷的溪流中的鹅卵石:约旦河、Ayun河、迪顺河、Rosh Pina河和mahanayem河。
这项有条不紊的调查与以色列地质调查局的巴尔博士领导的一项全面的文献综述相结合。然后使用ICP-MS技术分析从所有可能来源收集的燧石样品,以便与手斧进行比较。以色列地质调查局的Ben Dor博士特别采用了一种新颖的计算方法来进行比较。
Ben Dor博士说:“从收集和准备样品到化学分析,这个复杂的过程为每个样品产生了非常大量的数据。为了实现考古文物数据和燧石暴露数据之间的最佳匹配,我们开发了一种基于几个计算步骤的专用算法,以及机器学习模型。因此,我们能够根据来自地质样本的数据库对考古文物进行分类。”
芬克尔博士说:“通过计算过程,我们发现所有20件考古文物都是由一个单一来源的燧石制成的:迪顺高原的燧石暴露可以追溯到始新世地质时代,在Gesher Benot Ya'aqov和Ma'ayan Barukh遗址以西约20公里处。”
“在底顺高原,我们还发现了一个史前燧石提取和还原复合体,表明这个地方是数十万年来的燧石来源。此外,我们证明了流入呼拉谷的溪流中的鹅卵石太小,不能用作手斧的原材料,排除了这种可能性。”
Ben-Yosef教授说:“我们的发现清楚地表明,数十万年前生活在呼拉谷的人类,可能是直立人物种的原始人,拥有很高的认知和社交能力。为了获得合适的原材料来生产重要的手斧,他们计划并进行了20公里的徒步旅行,其中包括从海拔70米上升到800米。”
此外,他们将这一重要知识一代一代地传承了几千年。所有这些都表明了一种高度的复杂性和能力,现代研究人员通常不会将其归因于如此早期的史前人类。”
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希望本篇文章《数十万年前,呼啦谷的早期人类已开始有计划地获取原材料》能对你有所帮助!
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